1.首先,我们需要挑选一个清晰,快速,简短,和一贯的特殊信号◦在九十年代初,支持以确认信号进行正面奖赏的训犬师开始流行一种叫声盒(Clicker)的 工具◦声盒,是一个约两吋长,一吋阔的塑胶小盒,内藏有弹性的金属片◦当训练员用手指按下时会发出清脆的“卡喇”一声◦声音清晰,快速,简短,和一贯◦完 全乎合确认信号的要求◦
2.把确认信号与犬只的生理需要(食物)连接在一起◦食物的大小在乎犬只◦食物的选择必须是犬儿强烈偏好,柔软,和易于吞 食的诱饵,是以维持犬儿的动力和节省训练的速度◦对一只二十公斤的中型犬可以用大约一吋乘一吋的切片香肠作为奖赏,不可过大,否则犬儿吃饱便失去动力◦把 确认信号和食物连接的程序十分简单,在狗儿饥饿时,掏出声盒和香肠,先按声盒发出“卡喇”一声,然后立即给狗儿食物奖赏◦每堂做八至十次,每次练至犬儿最 兴奋时停止,每天可以做二至三次◦经过两,三天后,你会发现当声盒发出“卡喇”一声时,犬儿会突然精神为之一振,可能全神贯注地望着你,或双耳向前跳动, 作出十分期待的表情◦这表示你已经将确认信号与食物以条件反射的方式(ClassicalConditioning)连接在一起◦从这一刻起,声盒发出的 “卡喇”一声就代表食物,这是游戏开始的时候◦
3.其实,当你将声盒与食物连接在一起时,在这儿已经酝酿着一个奇妙的副作用◦由于你在这过程中不 说话,亦不发出任何身体语言,犬只会特别留意自已的身体动作,猜测怎样才能使你按下声盒发出“卡喇”之声,令他得到奖赏◦而这个注意力如果经过巧妙的运 用,将会成为你与犬儿沟通的重要桥梁◦因为在狗只专注地留意自己的举动时,你可以利用这个主动的心理来操纵其行为◦例如,你想犬儿坐下,你先要用声盒捕捉 犬儿任何与坐下有关连的动作,如臀部向下蹲,抬高头,腿向后移等,只要犬儿有所行动,你就按动声盒“卡喇”一声,然后立即给他食物奖赏,每次都逐渐地提高 要求◦这过程叫作塑造(Shaping)◦声盒就像照相机一般能够捕捉犬只在一瞬间表现的行为,使训练员能准确地令犬只知到哪一个动作能够获得奖赏◦经过 若干确认后,犬只的行为会倾向和坐下有关连的动作,甚至可能真正地坐下◦如果在训练中突然得到突破,训练员必须在立即按动声盒后给狗儿特多奖赏,由平常的 一片香肠增加突然的六至八片,然后停止当天的训练,令犬儿深刻地记得成功的经历◦
4.如事者经过数天训练,犬儿会坐得越来越快,而且越来越频繁密 ◦你仍然在这过程中不说话,不发出任何身体语言,只是每次犬儿坐下时按下声盒,然后给予奖赏,有时候延迟给予奖赏的时间◦要求必须渐进式地提高,例如将犬 儿坐下的时间延长,或改变训练场地,或增加分散注意的事物◦训练员必须在训练前预先部处好所有能够掌握的因素如环境,噪音,其他犬只等◦如果到户外训练, 更必须戴上狗带,防止狗儿任何不守纪律的行为,但这时候狗带只是用于限制犬儿的活动范围,使他不能逃走或分散注意力◦当犬儿进展至能在任何日常情况都会自 动坐下时,你就可以开始将指令与行为连接,即是在犬儿自动坐下的一刻说“SIT”◦大家是否留意到这方法和传统的模型训练(Modeling)是完全相反 的呢?传统的模型训练是先由领犬员说“SIT”,然后用手按下狗儿臀部,再给予确认信号“GoodBoy”◦这方法当然有其好处,但是被训练的动物就从来 没有自我思考和启发的得益,因为他就如木偶一般,只是被牵引着,心理上处于被动状态,未能得到对精神上有利刺激的优点◦其实犬只心理处于主动状态最重要的 优势还不只这个,最重要的是这种通过确认信息和食物与犬只沟通的训练方法完乎合狼群的阶级语言◦具体来说,领袖级的狼向次级的狼沟通时是镇定沈着的,而次 级的狼为了表示对首领的尊敬,在被动状态时通常会压低自己身体姿势或反转肚子向上,而主动表示顺从时就是像训练时一样,精力充沛地展露着各种不同动作与行 为,摇头摆尾,是以讨好首领◦这瞬间训犬员给予确认信号时,除了确认犬儿的动作,还确认了这时候犬儿主动顺从的心理◦当训犬员用手给予犬儿食物报酬时,更 加明显地表达出训练员掌握了食物的分配权,再次加强了首领的地位◦
5.这种倚靠动物主动显示各种行为的训练方法叫作流览确认 (Scanning)◦流览确认是确认训练法中最具挑战性的一派,因为训练员必须对时间性的控制瞭如指掌,并且从累积的经验中能够预料到动物将会发出的行 为,需要强烈的触觉与观察力,才能发挥自如◦确认训练法的应用中还有目标确认(Targeting),非常适合初学者使用◦所谓目标确认,是指当被训练的 动物用身体某部分碰到指定目标时,就可得到训练员的确认信号而获得奖赏◦听来没什么特别,其实这个最平凡的概念,是近四十年来动物训练界其中一个最惊人的 突破◦大部分海兽训练员就是全凭这个概念,训练海豚及海狮进行各种极奇复杂和高难度动作◦这方法能够实践在犬只训练的地方极多,例如,我们可以利用目标确 认,教导犬儿以鼻子跟随一根小棒作为目标,只要他每次用鼻子碰到指挥棒时,我们按动声盒,给予奖赏◦如果我们要犬儿随左则前进,只要拿着指挥棒在左则,犬 儿鼻子碰到指挥棒,按动声盒,奖赏◦如果我们要犬儿伏下,只要拿着指挥棒敲动地面,小狗跟随目标,声盒,奖赏◦读者请用心发挥你的想像力◦若我们能善用目 标确认,凭着这个概念,不是可以发展出无数动作吗?